Что это? В самом ли деле иероглифы, начертанные жителями затонувшего города, или просто следы морских животных, изъевших камень так, что он стал казаться колонной, покрытой надписями? Может, на глубине в 6000 футов вовсе не подводный город, а лишь причудливое нагромождение скал?

Скорее всего, именно так. Вряд ли у берегов Перу могла произойти катастрофа столь масштабная, что суша опустилась на глубину почти в два километра. Обычно «провал» ограничивается несколькими метрами или, в крайнем случае, десятками метров. На такой глубине отыскивают ученые затонувшие города и поселения. И не просто отыскивают, а раскапывают и изучают. Этим занимается особая наука — подводная археология. О ней и расскажет наша книга.

Подводные Помпеи

НА ПРЕДЫДУЩЕЙ СТРАНИЦЕ ИЗОБРАЖЕНО:

Извержения вулканов, штормы, землетрясения были причиной гибели кораблей, селений, городов (левый верхний угол.).

Гибель торгового судна XVI века (правый верхний угол).

Гибель Порт-Ройяла; с рисунка конца XVII столетия (средняя часть).

На месте гибели старинных кораблей находят талеры — старинные испанские монеты (левый нижний угол).